近年黑心食品成为热门话题，生产商的监管备受关注。为了令到消费者安心，食品生产行业存在着不少国际认可监管标准，例如ISO（International Organization for Standardization）针对不同环境的指引。另外，为了肯定生产在制作过程于工作间提供及应用社会接受的模式，亦发展出一套称为SAI（Social Accountability International）的标准。全球首家同时获得ISO 14001、ISO 9001:2000及SA8000的葡萄酒生产商，是意大利的Banfi，证明酒庄无论在环境、道德或社会责任上均合乎国际标准，并且在客户满意度取得国际领先地位。
从中介到王国
跟大部分意大利历史酒庄的故事不同，Banfi的创办人并非出身于葡萄酒世家，他甚至不是在意大利诞生。Giovanni Mariani Sr. 在1895年出生于美国康涅狄格，九岁的时候父亲意外去世，他被送到意大利投靠姨妈Teodolinda Banfi。她的工作是照顾教宗的起居饮食，Giovanni因而有机会接触到葡萄酒。长大后他回到纽约，在1919年以姨妈的姓氏成立Banfi公司，经营意大利葡萄酒进口美国的生意。
1967年，Banfi将带有气泡及甜味的Lambrusco输到美国，成为了美国历史上最受欢迎的意大利葡萄酒，声名大噪，并开始代理多家意大利及法国明星酒庄的产品直至现在。
1978年，Giovanni的两位公子John及Harry Mariani接掌公司，不甘于只当葡萄酒的中介人，决定拥有自己的酒庄，于是收购了Tuscany最著名的葡萄酒之乡Montalcino一块总面积达二千公顷的土地，兴建了Castello Banfi。由于Montalcino一般的酒庄平均只有一至二公顷的葡萄园，Castello Banfi的诞生，完全改变了当地的传统。基于足够的产量，酒庄投入了前所未见的资金，购买最先进的酿酒器材，改善了从前当地葡萄酒质量不稳定的缺点。
三代传承 家族经营
当我去到Castello Banfi在Montalcino生产葡萄酒的基地，不但看到庞大的酒窖和数千个橡木桶，还发现了很多酒庄依据生产过程，自家发明的酿酒器材。更加令我印象难忘的，是庄园内古色古香的堡垒Castello di Poggio alle Mura。这座堡垒建于9至13世纪，Banfi收购土地的时候便开始修复，活化成现在拥有14间客房的酒店Il Borgo。
除此之外，酒庄也在葡萄品种的研究付出贡献。Montalcino出产的Brunello di Montalcino，采用Sangiovese葡萄酿造，是意大利最驰名的酒款之一，亦是其中身价最高的。Sangiovese被视为意大利国宝，不少产酒区均采用它酿酒，可是却没有打造出可媲美Brunello di Montalcino的产品，经过长期研究，终于肯定在Montalcino种植的Sangiovese，跟其他产酒区的品种是略有不同的，Banfi找到了三个代表性的品种。
现时Castello Banfi把土地其中170公顷开垦为葡萄园，生产的Brunello di Montalcino合共3款，包括Brunello di Montalcino及Poggio alle Mura、Poggio all’Oro Riserva。另外也有Rosso di Montalcino，4款Super Tuscan及2款白酒。在Tuscany建庄后一年，Banfi又收购了Piedmont的Bruzzone酒庄，将集团版图扩展到另一个意大利葡萄酒生产重镇，生产的主要是起泡酒和白酒。集团亦已经传到第三代，由Harry的儿子James Mariani及他的表姊管理，继续以家庭式经营。
