「有人辞官归故里，有人乘夜赶科场」的故事在世界各地也会发生，古代时候，不少命官在卸下乌纱回到故乡，在难得的空闲写下传世经典。
意大利文学巨匠的酒庄
1494年，佛罗伦萨脱离了Medici家族的统治，意大利哲学家Niccolo Machiavelli受聘加入新政府。1512年Medici家族重夺政权，立即褫夺Niccolo Machiavelli的职务，并以阴谋造反为借口把他监禁。他受了三天严刑迫供，肩膀也弄至脱臼，但仍坚持不认罪，最终获得释放。
他回到故乡Sant’Andrea in Percussina的大屋隐居，将在过去政坛遇到的众生相撰写成《Il Principe》（王子），被视为意大利史上最重要的著作之一，亦被奉为现代哲学的先驱，其中观点成为了西方「权术」的起源，英语「Machiavellianism」，正是由他的姓氏演变而成。
写作不错花了大量时间，但他亦不忘打理大屋周围的二十七公顷葡萄园。葡萄酒，一向是意大利人生活的一部分。五百年后，Niccolo Machiavelli的著作没有被遗忘，他的大屋继续屹立，葡萄园依然绿草如茵。当我去到这家充满文艺复兴色彩的酒庄，固然人面全非，但Antica Fattoria Machiavelli仍保持着葡萄酒生产的传统，就像一切从来没有改变。即使他完成《Il Principe》的书桌，他每天坐的木椅，也完整无缺地呈现在眼前。参观这家酒庄，不单可以喝到托斯卡纳其中最具代表性的葡萄酒，亦有如回到过去，身处文艺复兴的艺术氛围，与博物馆无异。
当我去到酒庄的时候，刚好碰到一班穿着古代服饰的乐手，兴高采烈地为晚上的婚宴中的演出彩排。酒庄附设的餐厅，可以饱览葡萄园的优美景色，是举行婚礼的热门选择。
无视时间的佳酿
现在Antica Fattoria Machiavelli已经不是由Machiavelli家族掌舵，庄主是意大利其中一个最有影响力的葡萄酒集团Gruppo Italiano Vini，旗下还包括了托斯卡纳Melini、威尼托的Bolla、Emilia-Romagna的Cavicchioli、Umbria的Bigi、西西里岛的Tenuta Rapitala等等合共十八家酒庄，版图跨越多个大区。
Antica Fattoria Machiavelli保留着Niccolo Machiavelli的大屋和酒窖，其中的古老巨型木桶，每个的容量均有差异，有的2,100公升，有的2,165公升有的2,190公升，反映出酒桶均是昔日以手工制作的。不过，葡萄园耕种和酿酒过程，酒庄却从善如流，引入了最新的方法。产品分为三个系列，入门级是Solatio del Tani，属于Chianti Classico，Tani是替Niccolo Machiavelli打理葡萄园的人，为了纪念他的贡献起名。1982年开始新加入的Vigna de Fontalle，是Chianti Classico Riserva珍藏级，采用100% Sangiovese（桑娇维塞）葡萄酿造，Fontalle是这块葡萄园的名字。站在那里，可以远眺佛罗伦萨。酒庄最高阶的产品是一瓶以Cabernet Sauvignon（赤霞珠）及Sangiovese混合酿成的Super Tuscan，葡萄园面积仅有3.5公顷，取名Il Principe，大概不用多作解释了吧。
文学著作跟葡萄酒看起来好像风马牛不相及，不过，在托斯卡纳这条偏僻的小村庄，两者却重叠起来。时代或会变迁，文化或会演化，权力或会交替，但划时代的文学作品与出色的葡萄酒，都可以无视时间巨轮，一直流传。
※注：小题及括号内之葡萄品种中文名为编辑所加
