近年单一麦芽威士忌大热，其狂热的程度不单令苏格兰和日本的年份威士忌被炒至天价，甚至被一扫而空，令品牌要改以另外一些名目和调配方法来推出新产品。相对之下，调和式威士忌的价格一直相对平稳。而且单一麦芽和调和式的威士忌本来就是各有风味，没有高下之分，故笔者最近也就重新投入后者的怀抱了。
在调和式威士忌中，笔者一直十分喜欢皇家礼炮Royal Salute的出品，其中的21年那醇和中又不失劲度的味道更是深得我心。皇家礼炮的威士忌之所以有着如此丰富的、多层次的韵味，很大程度上是源于其独特的Circular Blending™调合工序：皇家礼炮每次酿制出新一批佳酿时，首先会将一半已调配好的威士忌存放于Strathisla蒸馏厂内的皇家礼炮酒窖，留待用作酿制下一批陈年威士忌。这种酿制方法已经沿用了超过200年，正因如此，即使是2015年出产的威士忌，也能细尝到陈年威士忌的醇厚韵味。这种不断循环的调配方式，创造出醇厚醉人、金黄通透的陈年威士忌，成为名符其实的生命之水（Uisce beatha）。
近日，皇家礼炮新推出的佳酿The Eternal Reserve也是以此独特的方法酿就而成。首先，皇家礼炮精选出至少已陈酿21年的陈年威士忌注入88个木桶内循环调合，而在酿制过程中所挑选的威士忌必须符合两项标准：第一，威士忌须拥有萦绕不绝的余韵，在经过调合工序后仍能保存风味；其次，多款陈年威士忌需要融和结合，浑然天成，令每一批新酒也能保持原有风格，体现出传承的本质。之后，被注入88个木桶内的威士忌会于酒窖中酝酿六个月，接着再将已经混合的威士忌注入另一个载有极级陈年威士忌的88木桶，从而完成第一批次的极品威士忌。
而根据Circular Blending™调合工序的传统，在把第一批次的威士忌装瓶之前，皇家礼炮专业调酒团队会将部分威士忌注入原本的88个木桶内，作为酿制下一批次威士忌的基础。
The Eternal Reserve只会于全球免税市场独家发售，建议零售价为180美元。
