葡萄牙位于南欧的西南面的伊比亚半岛上，有着悠久的葡萄酒历史，自公元2000年罗马人便在其北部开始酿酒，在英国人的推动下早在12世纪葡萄牙的葡萄酒便开始营销全球，而北部的杜罗河区更在1756年创建了世界上第一个为葡萄酒进行产区界定（D.O）的国家，严格遵循原产地种植及酿造的工艺。
时至今日，就产量而言葡萄牙是继法国、意大利、西班牙之后的欧洲大国，排名全球第10位，而它出产的波特酒（Port Wine）更是全球第一及最有名气的加烈葡萄酒（Fortified wine）之一。但由于波特酒名气之大，让葡萄牙一度被人误解只有盛产这种加烈葡萄酒，而忽略了其干型葡萄酒。笔者今次亲自走访葡萄牙北部的杜罗河谷产区，探索它由波特酒走向干型葡萄酒之路。
杜罗河谷-葡萄人心中的黄金河谷
每次踏足杜罗河谷的时候，均会被那连绵不断长达96公里依河而建“梯田式”的葡萄园所吸引，这个由海拔50米至600多米高斗斜的山谷产区，需要全人手开启及建做，时间之长可要经过几代人的不断努力才可建造而成，是人类精心打造的“天然奇景”。杜罗河谷的名称“Douro”在葡萄牙语中有“黄金”河谷的意思，原意是指河流中一些金沙矿物，但对很多人来说其真正的意思应该是来形容每年9月至11月秋天采摘时，沿河谷一带金碧辉皇的葡萄园才是这里真正的“黄金”。
成也波特 败也波特？
在这里特殊的岩片（Schist）岩石，加上火山岩浆土壤，各种矿物质及气候，成就了波特酒独特的风味，.使它有别于世界上其他国家如澳洲及美国的波特酒。在这里有多达80多款的本土葡萄品种被允许酿造波特酒，故此这里的葡萄园均种有很多个品种，而一些相对古老早在18世纪种植的葡萄酒，均采用更传统的方法，会在同一块田上种上多达30多款葡萄品种，这些存世百年的老藤葡萄成就出世上最有特色及极具陈年能力的稀世佳酿。
波特酒早在12世纪开始由杜罗河的波特港出口至英国，到了17至18世纪英国人把它营销全球，一直到了21世纪90年代每年的销量均十分理想，可是葡萄牙政府为了严格控制格价，大大限制了它的产量，规定名出售一支波特酒，库存中要保存2支，从而稳定波特酒的价格及确保其质量，但这也大大增加了酒庄的成本，亦变相成就出数家规模巨大波特酒品牌公司。再者，在这一项严格控制产能的规管下，很多酒庄白白让多达一半的葡萄，因不能酿造波特酒而要贱卖外地酒商或浪费掉。
在这现状的驱使下，自90年代开始，一些传统的波特酒酒庄尝试酿造出干型葡萄酒，开始了其革命式的复兴。
转型酿造干型葡萄酒的困难及机遇
在过去的20年，杜罗河谷正经历一场改革，各个酒庄开始酿造更多的干型葡萄酒，笔者今次造访的QUINTA DA GAIVOSA老庄主Domingos Alves Sousa先生，当地人称之为杜罗河谷葡萄酒之父，是这个改变的先峰之一，老先生早在1991年起开始酿造首批杜罗河谷干红，其出色的酿造技术及勇于创新使他成为葡萄牙历史上唯一一位2夺全国最佳酿酒师（1999年及2006年）殊荣的殿堂人物。他的用心及坚持使他及其继任人儿子Tiago Alves Sousa先生能克服重重的困难，不断的提升质量，当中包括了最困难的如何把多达30种产自同一块田，但完全不同种类的老藤葡萄酿造成干型葡萄酒。要知道在不同年份、气候及风土条件下，对各品种的葡萄有着不同的影响，何时采摘如何酿造熟成程度不一的葡萄是一项艰难的任务。幸而Alvessousa出品的多款葡萄酒在多项国际大赛中荣获殊荣，也得到多位著名酒评家包括Robert Parker，Jancis Robinson等的高度评价，也引证出杜罗河谷可以产出具世界级别的酒皇。
在全面提速发展的过程中，包括Tiago少庄主及杜罗河谷的各年轻庄主们需要面对来自世界各地干型葡萄的激烈竞争，其中如何推广也是十分重要的，毕竟波特酒在全球已有着260年的悠久历史，要一下子改变人们对其定位不是一朝一夕的事，但可幸随着知讯科技、社交媒体的协助以及近年越来越盛行的酒庄旅游（Wine Tourism），吸引了更多来自欧洲以及全球的旅客前来美丽的杜罗河谷，使其成为继法国波尔多之后欧洲第二大的酒庄旅游目的地，从而令世人可更了解及品尝到除波特酒以外，各种类型的干型葡萄酒，来一场真正集视觉，嗅觉和味觉的葡萄酒体验！
让前来的人们，可以用身心去体会这片得来不易，需要用上百年人类心血一步一步依山而建极之宁静且动人的仙境葡萄园！
