戴比尔斯集团和《国家地理》今日宣布创建“永恒的奥卡万戈”合作项目，以应对非洲最为严峻的一个环境保护挑战：保护奥卡万戈三角洲的源头水域以及它所滋养的生命和生计。这项为期五年的项目将帮助保护非洲濒危物种，确保 100 多万人的饮水和食品安全，并创造 1 万多个就业机会。这一重大投入，有助于巩固该地区未来数年对于气候变化的应对能力乃至经济的长期复苏。该伙伴关系旨在与整个奥卡万戈社区携手合作，提供共享式生态解决方案，为集体经济带来发展机会。
奥卡万戈河流域横跨安哥拉南部、纳米比亚东部和博茨瓦纳北部，是奥卡万戈三角洲的主要水源地。奥卡万戈三角洲位于博茨瓦纳北部，是非洲最重要的生态系统之一，该地区具有无与伦比的生物多样性，栖息着现存最大的大象种群以及狮子、猎豹、野狗和数百种鸟类。
奥卡万戈三角洲的生态平衡取决于源头湖泊和河流，而其中的湖水和河水皆源自安哥拉高地的雨水。尽管三角洲属于保护区，但滋养着它的奥卡万戈河流域却并未受到保护；并且，受气候变化、森林砍伐和上游商业性农业的影响，这条关键的生命线正面临危险。
自 2015年以来，《国家地理》的“奥卡万戈荒野”项目一直致力于确保对奥卡万戈河流域实施永久、可持续的保护。在“创守永恒”可持续发展框架的指引下，戴比尔斯集团与博茨瓦纳人民持续合作五十余载，致力于推动教育、医疗保健、生计和野生动物保护等领域的工作。如今，戴比尔斯集团也加入了《国家地理》的行列，协力保护奥卡万戈三角洲的上游水域。
在合作的五年内，戴比尔斯集团将与《国家地理》合作，提供支持、专业知识与资金，扩大和加快已在开展中的工作。在保护奥卡万戈河流域的同时，创造当地可持续的就业机会。该合作将专注于自然保护以及支持安哥拉、博茨瓦纳和纳米比亚的社区。
《国家地理》探险家、《国家地理》“奥卡万戈荒野”项目负责人Steve Boyes博士说道：“毫无疑问，奥卡万戈河流域正面临威胁。未来几年里，我们对待这一脆弱生态系统的方式，将影响下一代人类和野生动物的生存。这是我们帮助保护这一自然奇观的最后机会，我们也很高兴能够与戴比尔斯集团在这个极其重要的项目上开展合作。”他表示：“我们将充分利用我们的集体性资源不懈努力，通过可持续的保护经济的举措帮助建立政府、非政府组织和当地社区之间的伙伴关系，从而促进当地保护区的长期且可持续的管理。”
戴比尔斯集团首席执行官Bruce Cleaver补充说道：“数十年来，戴比尔斯集团一直与博茨瓦纳和纳米比亚保持着 50：50 的合作伙伴关系。当地人民成为了戴比尔斯集团的重要股东，而致力于这两个国家的长期可持续发展也成为了我们业务的核心部分。我们肩负‘创守永恒’的使命，确保每一颗来自于戴比尔斯集团的钻石都能对其开采地产生持久的积极影响。在这一使命的指引下，我们管理着非洲南部面积达 50 万英亩（约合 2,023 平方公里）的土地，用于保护野生动物、支持当地就业，并为周边地区创造教育和生态旅游机会。然而，非洲南部的许多地区仍然处于危险之中，包括极其重要的奥卡万戈河流域。因此，我们与《国家地理》的合作至关重要。通过分享自身专业知识和资源，与当地社区、政府和其他非政府组织合作，我们可以产生更大的积极影响，远胜仅凭一己之力所产生的影响，最终保护自然界和改善人们的生活。”
《国家地理》探险家、《国家地理》“奥卡万戈荒野”项目博茨瓦纳负责人Koketso Mookodi表示：“当下，我们迫切需要团结起来保护这片独一无二的土地，而在这个时候，能够看到这种程度的支持与合作确实激动人心。”“同时，奥卡万戈河流域的人们依赖于它的生命之水，我们必须齐心协力，尽我们所能，确保水源不竭，从而造福该地人民和生物。”
通过“永恒的奥卡万戈”项目，戴比尔斯集团和《国家地理》将共同努力，帮助建立和启动撒哈拉以南非洲地区最大的跨国保护区之一。与此同时，这一合作还将帮助建立自给式保护性旅游经济，从而在安哥拉、纳米比亚和博茨瓦纳当地加强对流域保护的支持和了解。此外，“永恒的奥卡万戈”项目还将以博茨瓦纳为背景，制作一部关于奥卡万戈河流域的影片，以增强公众意识，普及该生态系统所面临的问题以及保护该生态系统的重要性。
