不少人都说，西藏和拉萨已经世俗化，现在不是那么值得去了。对于这个说法，其实我并没有太过担心，因为相同的话，我也曾听过用在丽江、阳朔、周庄等地的身上，但实际上到访过后，纵使这些地方都确实很商业化，但情况往往不像传闻中所说那么恶劣。就在这样的心情下，我在首次赴藏的六年之后整装出发，前往有世界第三极之称的藏地圣域。
六年间的变化
笔者第一次进藏是在2009年，当时青藏铁路已经通车了两年，加上早在铁路通车之前，西藏在背包客之间已经是相当热门的目的地，因此就是以当年来说，拉萨以至整个藏区已经历了大量旅客的洗礼，在拉萨市内也可以找到很多颇具特色的客栈、餐厅，以至酒吧，其旅游配套已初见规模，旅客来到这里并不会感到任何不便的同时，却还可以感受到有别于内地，以至世界上任何其他城市的独特氛围。当时虽然只在拉萨市以及山南地区玩了约短短一周，但那充沛的阳光，澄明的天空、浓厚的宗教气息，以至虔诚而善良的人们，已让笔者留下深刻的印象。
与六年前铁路进、飞机出不同，笔者这次来回程均是搭乘飞机，而单只是从机场前往拉萨市的车程中，已可充份体会到这六年之间所出现的变化。首先就是道路本身，相较于以往的国道，现在基本上是全程高速，整个车程仅需约35分钟左右，其次就是拉萨火车站周边那一整片在施工中的楼盘工地以及一个接一个的楼盘广告，让人有处身于其他发展急速的三线城市之感。不过可幸的是当越过拉萨河，真正进入拉萨市老城区之后，最少就基本市容而言与六年前相比是没有太明显的分别。虽然街道两旁的商店、商场、餐厅确实是更多，市面也更显繁华了，但在市区的藏式楼房巷弄之间穿梭，在楼房的隙间举头总能看到美丽而藏严的布达布宫，加上身旁一边转着经筒一边念念有词的朝拜者，那独特的氛围始终是浓浓的驱之不散。
故地重游
与六年前相比，其实这次的行程更短一些，相对而言也更集中一些，因为除了回程前一天去了羊卓雍措（藏语“措”即“湖”之意），其余的时间都是在拉萨市区比较轻松地蹓跶，因此也能更好地观察拉萨在这几年间的变化。
在到达的当天，由于担心会出现高原反应，因此当天笔者都只是在酒店中休息，而从个人过去的经验而言，身体对高原地区的适应还是比较好的，在接下来的几天除了出现失眠状况外，身体基本上没有任何不适。于是第二天的一大清早，在酒店的恰当安排下，笔者便到了上次没有到访的罗布尔卡参观。这座作为达赖喇麻夏宫的园林，与其说是宫殿其实更像一个占地颇广的公园，当中虽然散落着数个由历代达赖修建的宫殿，例如最早由七世达赖兴建的格桑颇章（藏语“颇章”即“宫殿”之意），以至年代最近，于1954年专为十四世达赖兴建的达旦明久颇章等，但它们其实都较像是庙宇而不像宫殿，没有过于雄伟和金碧辉煌，因此漫步其间更让人感到闲适自在，难怪这里会成为了拉萨市民散步的好去处。
在接下来的下午和第二天的早上，笔者分别转往八廓街的大昭寺和布达拉宫参观。虽然是故地重游，不过相对于六年前自个儿瞎逛，单纯地拜服和震憾于藏传佛教的建筑、艺术和氛围，今次则有酒店代为安排的导游在旁作出了详尽的介绍，从而对其背后的历史源由和典故有了较完整的概念。不过较为可惜的是，来到大昭寺时的天气并不太好，因而在晴空万里的天空之下，爬到大昭寺上层的平台上，看着寺庙的金顶发发呆，晒晒太阳那六年前留在记忆中的美好体验，这次便不能重温了。
精妙的唐卡
说到藏传佛教以至藏族的艺术，唐卡可说是相当重要的一个部份，而且其价值也愈来愈受到世界各地的收藏家所重视，好像本年初一幅十五世纪的「明永乐御制红阎摩敌刺绣唐卡」在香港佳士得的拍卖上，便以超过人民币2.78亿元价格成交，创下了中国艺术品在所有国际拍卖行拍卖历来最高世界纪录。因此，在参观完布达拉宫后，笔者便随酒店的公关到八廊街上其中一家唐卡画廊及其作坊参观。
说到唐卡，笔者对其认识可说是连皮毛也远远说不上，只是从之前两天导游的解说中了解到，以藏传佛教为主题的唐卡最初都是由寺庙的僧人绘画，而现在不少公认的唐卡大师也是还俗的僧人。由于唐卡的线条非常精细，绘画时非常耗费眼力，因此唐卡的学徒很多都是年纪很小时便开始学师，就像笔者所参观的唐卡画坊，放眼所见的七、八位画师也都十分年青，而单只是看着他们手执幼极的画笔，专心致志地在画布上一笔、一笔地画着同样幼极的线条，你便不由得了解到，画工好一点的唐卡为甚么少说也要数万元一幅了。
高原上的蓝宝石
来到旅程倒数的第二天，笔者再次前往西藏四大圣湖之一的羊卓雍措。说到名气，羊湖或许稍逊于纳木措，但纳木措实在面积太大，太浩瀚了，站在湖边的你虽然会赞叹它的雄伟，但以风景和拍照的角度而言，羊湖却是胜出一筹。还记得六年前首次到羊湖去时，当乘坐的车子绕过曲折蜿蜒的羊肠山道，终于翻过最高的山脊，看到呈现着纯净的湛蓝的湖面时，那种震憾和感动可是一生人也忘不了的。这次再次到来虽然心情已不像初见般激动，但在酒店的细心安排下，笔者与旅伴们得以就在圣湖边上享受了一顿悠闲舒适的野餐：一边看着如宝石般的蓝色湖面，一边听着不时传来的野岛叫声，一边吃着美味的三明治，当时此地，时间就好像凝固在这美好的一刻那样。只是，笔者当时心想，如果在这里吃的不是三明治而是一碗泡面，再加上一只煎鸡蛋和两片午餐肉，那就真是完美无缺了……
有道说离开是为了回来，西藏确实是一个会让人想要再三回来的地方。在现今这个发展一日千里的世界，没有一个世俗人居住的地方是会千古不变的，就是圣地也不例外。然而，只要在改变之中能紧守着当中最美好的面貌，最核心的价值，以及最重要的传统、精神，那样就再怎样转变，其魅力始终会是如一的。
住宿的选择
这次来到拉萨与六年前的其中一个明显分别，也是见证着当地旅游业的发展的，就是笔者入住的是拉萨香格里拉大酒店，而连它在内，拉萨现已有三家由国际豪华酒店集团开设的酒店。
虽然笔者这次是受到酒店之邀而再赴拉萨，但对于住宿的选择却不会一味的对此赞好。这不是说拉萨香格里拉有甚么不足之处，相反，就设施和服务来说，拉萨香格里拉大酒店的水平在市内大概是无出其右的，下榻于此绝对是错不了的上佳选择。不过，由于老城区，特别是八廓街周边的中心地带均受到严格保护，因此包括香格里拉在内的三家豪华酒店均是位于离八廓街有点距离的位置，若旅客希望更接近以大昭寺为中心的拉萨市的精华地带，那样住在其周边的小型客栈仍然是不俗的选择。再者，这些客栈不少都是由传统的藏式院子改建而成，住在那儿也更容易地体验地道的藏地文化，也更方便与各地的驴友交流。
无可挑剔的设施与服务
说到这里，香格里拉的公关们可能以为笔者是来捣乱的，但其实选择藏式客栈也好，选择拉萨香格里拉也好，全在于个人的喜好以及旅游的心态而定。客栈虽然有其优点，但在硬件和软件上，均难望拉萨香格里拉的项背。虽然拉萨香里拉的位置并不靠近八廓街，但乘车的话其实只需10分钟左右即能到达，而它与罗布尔卡更基本上只是信步可至的距离，因此也是相当方便。另外，酒店虽为新建，但却非常尊重西藏的建筑特色，同时也保留了香格里拉的精神，旅客在抵达的一刻已可感受到浓浓的藏式氛围。酒店的另一大特点，就是有着为数不少，拥有布达拉宫景观的客房，旅客只须安坐房内，便能一边品着酥油茶或甜茶，享受着设计融汇现代与藏族元素的舒适设施，一边欣赏醉世上唯一的美丽景致。
拉萨香格里拉另一特色就是设有开创先河的氧吧。顾名思义，氧吧内的氧气浓度与海平面相当，因此初到高原而出现有点不适的旅客来到这儿将能起着舒缓的作用，此外旅客也可在此享受足底按摩及美甲等服务。至于其他餐饮休闲设施，则包括有云顶、香巴拉及川香阁等三家不同风格的餐厅，提供多国、西藏及四川等的特色美馔；至于“气”疗中心则有多种特色按摩、面部美容和养生疗法，让旅客在藏地探秘后得以恢复充沛精力。
