18到19世纪，勘测员扮演着相当重要的角色，专门负责追踪城市地图需要的基线、挖沟渠、修建道路与在快速变迁的工业化世界建造铁路线，而对他们来说最珍贵的资产就是测量仪器例如经纬仪、视距仪跟水平仪。他们的仪器不仅仅只是高度精密的测量工具，也是精巧的工艺品：闪闪发光的黄铜、青铜或不绣钢，时则辅以饱和棕色色调的木制三脚架或提箱。 来自意大利鉴赏及收藏家Bruno Gritti对这些古董测量仪器相当着迷，他的收藏包括视距仪、经纬仪和水平仪装置，且都大有来头，像19世纪伦敦的著名制造商Troughton & Simms和英国仪器制造商Thomas Jones。
